" Si l'on avait l'intention d' "étudier" uniquement la série d'extraits sélectionnés par Google Books, on se retrouverait alors dans la même situation que les historiens de la pensée antique quand ils étudient les Présocratiques : à circuler dans une collection désolante de fragments." (p.117-118)
Ces lignes de Roberto Casati, tirées de son indispensable Manifeste pour continuer à lire. Contre le colonialisme numérique (Albin Michel), font voir le fragmenté sous un aspect inhabituel aujourd'hui. Fasciné par la vitesse, encouragé par la paresse, rêvant donc d'une communication fulgurante et à notre image, indifférent à la forme, privilégiant le fond, on multiplie tweets et autres messages brefs. Mais la référence aux Présocratiques doit rappeler que dispersion et fragmentation de textes sont d'abord un obstacle à surmonter, en vue de reconstituer pour la connaître en vérité une totalité, un ensemble, une cohérence inaccessibles de fait.
Aussi l'éclat est-il dans ces conditions précieux, mais seulement en tant qu'indice de la chose éclatée ; en lui-même, il est insignifiant, vague, obscur, incertain.
Certes les Présocratiques, par la rareté de leurs traces, engendrent une pluralité d'interprétations qui toutes d'ailleurs ne se valent pas, mais le peu qu'ils nous ont laissé n'était pas de leur responsabilité. Que penser en revanche d'une époque qui fait un idéal de la communication capricieuse, morcelée, mutilée, ambigüe, décontextualisée ?
Il a sans doute été nécessaire, à un moment donné et à des fins de compréhension, de prendre au sérieux ce à quoi on ne prêtait pas attention et d'élargir ainsi le monde de ce qui a un sens (que l'on pense à la psychologie, à l'histoire, à l'archéologie). Mais c'est alors faire contre mauvaise fortune bon coeur. Cependant est-ce bien raisonnable de présenter de soi, délibérément, des inachèvements, des approximations, des intuitions confuses ?
Tout se passe comme si l'amour-propre poussait alors à se rêver un jour l'objet des reconstitutions de mille herméneutes, patients eux et attentifs à autrui !